Die Liebe ist ihm Leitmotiv und Schaffensimpuls zugleich. Am deutlichsten wird dies im „Liebesbilder“-Zyklus, das die schlichte Symbolik des Herzens aufgreift. „Ich möchte das Leben für die Menschen schöner machen“, definiert der Frankfurter Künstler Mike Kuhlmann die Intention hinter jeder seiner Arbeiten mit ebenso schlichten Worten.

So auch in der Serie „Vorbilder“, in der statt des Symbols das Antlitz eines Menschen beim Betrachter diese Freude weckt, die „das Leben schöner macht“ – wie ein Wiedersehen mit einer bewunderten, geachteten, viel diskutierten und mitunter auch geliebten Person.

Freiheitskämpfer wie Nelson Mandela, Mahatma Gandhi und der Dalai Lama, Ikonen der Film- und Musikgeschichte wie Sean Connery, John Lennon, Jimmy Hendrix und Diana Ross, Künstler von Picasso über Hermann Hesse bis zu Andy Warhol, aber auch umstrittene historische Akteure wie Karl Marx oder Ché Guevara zählen zu den „Vorbildern“, die man kennt und die bei jedem ganz eigene Assoziationen wecken. Und so unterschiedlich sie auch sein bzw. gewesen sein mögen: Ihre Bekanntheit ist nur auf den ersten Blick die Verbindung, die sie zu Protagonisten der Portrait-Serie macht.
„Wie jeder Mensch haben auch meine Vorbilder die Liebe erlebt. Und sie haben diese, jeder im ganz eigenen Kontext, thematisiert und in Worte gefasst. Der eine zeitweise und subtil, der andere immer wieder voller Hingabe. Insofern zeigt diese Serie nicht nur die berühmten Idole, die bis heute bewundert und geliebt werden, sondern auch die Menschen, die geliebt haben. Vorbilder ist eine Liebesgeschichte auf Leinwand.